আফগানিস্তানের পশ্চিমাঞ্চলে গতকাল শনিবার শক্তিশালী ভূমিকম্পে নিহতের সংখ্যা বেড়ে ৩২০ জনে দাঁড়িয়েছে। এ ঘটনায় আহত হয়েছেন আরো অন্তত এক হাজার মানুষ। 

শনিবার স্থানীয় সময় বেলা ১১টায় শক্তিশালী এক ভূমিকম্পে কেঁপে ওঠে দেশটির হেরাত প্রদেশ। রিখটার স্কেলে এর মাত্রা ছিল ৬ দশমিক ৩।

হতাহতের সংখ্যা আরো বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। ভূমিকম্পে অনেক বাড়িঘর ধসে পড়েছে। কিছু এলাকায় ভূমিধসেরও খবর পাওয়া গেছে।

জাতিসংঘের বরাত দিয়ে যুক্তরাজ্যের সংবাদমাধ্যম গার্ডিয়ান ভূমিকম্পে ৩২০ জন নিহত হওয়ার খবর জানালেও হেরাতের প্রাদেশিক দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা সংস্থার প্রধান মোসা আশারি বার্তা সংস্থা এএফপিকে জানান, প্রায় ১২০ জন নিহত হয়েছেন। আহত হয়ে চিকিৎসাধীন আছেন এক হাজার মানুষ।

এদিকে তালেবান সরকারের পক্ষ থেকেও এখনো হতাহত ও ক্ষয়ক্ষতির হিসাব দেওয়া হয়নি। যুক্তরাষ্ট্রের জিওলজিক্যাল সার্ভে জানিয়েছে, ভূমিকম্পের উৎপত্তিস্থল ছিল এলাকার সবচেয়ে বড় শহর হেরাত থেকে ৪০ কিলোমিটার উত্তর-পশ্চিমে। ভূমিকম্প অনুভূত হতেই উপদ্রুত এলাকার আতঙ্কিত বাসিন্দারা বাড়িঘর, অফিস ও দোকানপাট ছেড়ে রাস্তায় বেরিয়ে আসে।