ম্যানচেস্টার সিটির বর্তমান হতাশাজনক ফর্মের সকল দায়ভার নিজের কাঁধে নিলেন কোচ পেপ গার্দিওলা। গত চার বছরে রেকর্ড চারবার প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জয়ী সিটিজেনরা এবার কোনভাবেই নিজেদের মেলে ধরতে পারছে না। গত সাত মৌসুমে ছয়বার চ্যাম্পিয়ন হওয়া সিটি এই মুহূর্তে লিগ টেবিলের শীর্ষে থাকা লিভারপুলের তুলনায় ১৪ পয়েন্ট পিছিয়ে ষষ্ঠ স্থানে রয়েছে।

রোববার লিস্টার সিটির বিপক্ষে ২-০ গোলে জয়ী হয়ে শেষ ১৪ ম্যাচে মাত্র দ্বিতীয় জয় নিশ্চিত করেছে সিটিজেনরা। 

বার্সেলোনা ও বায়ার্ন মিউনিখের সাবেক কোচ গার্দিওলারা কোচিং ক্যারিয়ারে এত বাজে সময় আগে কখনো কাটেনি। গত নয় মৌসুমে সিটিকে একের পর এক লিগ শিরোপা উপহার দেয়া গার্দিওলা বলেছেন, ‘কোচিং পেশার সাথে অনেকগুলো বিষয় জড়িত থাকে। আমি খুব একটা ভাল করতে পারছি না, এর পিছনে অবশ্যই কিছু না কিছু অনুপস্থিত আছে। দিনের শেষে একটি ক্লাব যখন একের পর এক হারতেই থাকবে তখন সেটা স্বাভাবিকর ভবেই কোচের ঘাড়ে এসে পড়বে। সবাই বলবে দলটির এমন কিছু প্রয়োজন যা কোচ দিতে পারছে না। বিশেষ করে আত্মবিশ্বাস ফিরিয়ে আনাই তখন সেই দলের জন্য সবচেয়ে চ্যালেঞ্জিং হয়ে যায়। আমি সেই কাজটা করতে পারছি না। এর দায়ভার প্রথমে আমারই, খেলোয়াড়দের নয়। তারা মাঝে মাঝে খারাপ খেলতেই পারে, এটাই স্বাভাবিক। গত মৌসুমেও কিছু সময় আমরা এমন মুহূর্ত পার করেছি।’

এর আগে মৌসুমের শুরুটা ধীর গতিতে করেছে সিটি। গত চারটি শিরোপা জয়ী মৌসুমেই টেবিলের শীর্ষে থাকা দলটির তুলনায় ছয় কিংবা তার বেশী পয়েন্টেও পিছিয়ে ছিল। কিন্তু এবারের মৌসুমের মত এত বাজে সময় আর আসেনি। 

গার্দিওলা বলেন, ‘এই ধরনের ধারাবাহিক বাজে ফলাফলের কারণ আমাকেই খুঁজে বের করতে হবে। এজন্যই আমি এই পজিশনে আছি। এজন্য আমি নিজেকেই দায়ী করছি। বিষয়টা এতটা সহজ নয়। এটাই বাস্তবতা। আমি যে গ্রুপটির নেতৃত্ব দিচ্ছি তারা নিজেদের মেলে ধরতে ব্যর্থ হচ্ছে।’

এবারের মৌসুমে ইনজুরিও সিটিকে অনেকটাই পিছিয়ে দিয়েছে। ব্যালন ডি’অর বিজয়ী মিডফিল্ডার রড্রিও রয়েছেন এই তালিকায়। গার্দিওলা বলেন, ৩০ অক্টোবর পর্যন্ত ইউরোপে আমরাই একমাত্র অপরাজিত দল ছিলাম ও লিগে শীর্ষস্থানে ছিলাম। কিন্তু তারপরপরই আমরা নীচে নামতে থাকি। এর পিছিয়ে অনেক কারনের মধ্যে ইনজুরিও একটি। কিন্তু তরপরও ভাল ফলাফলের প্রত্যাশায় আমি ঠিকই পথ খুঁজে বের করবো।