পোপ লিও চতুর্দশ যুদ্ধবিধ্বস্ত গাজায় পর্যাপ্ত মানবিক সাহায্য প্রবেশের অনুমতি দেয়ার জন্য ইসরাইলের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন। মানবিক সংস্থাগুলো বলেছে, গাজায় সর্বাত্মক অবরোধের ফলে খাদ্য ও ওষুধের তীব্র সঙ্কট দেখা দিয়েছে।

বুধবার সেন্ট পিটার্স স্কয়ারে সাধারণ দর্শকদের উদ্দেশ্যে তার প্রথম সাপ্তাহিক বক্তৃতায় পোপ বলেছেন, ‘গাজা উপত্যকার পরিস্থিতি উদ্বেগজনক এবং বেদনাদায়ক।’

তিনি বলেছেন,  ‘পর্যাপ্ত মানবিক সাহায্য প্রবেশের অনুমতি দেওয়ার এবং শত্রুতা বন্ধ করার জন্য আমি আমার আন্তরিক আবেদন পুনর্নবীকরণ করছি, যার হৃদয়বিদারক মূল্য দিতে হচ্ছে শিশু, বৃদ্ধ, অসুস্থদের।’ 

ভ্যাটিকান সিটি থেকে এএফপি এই খবর জানায়।

৮ মে ক্যাথলিক চার্চের প্রথম মার্কিন পোপ নির্বাচিত হওয়া লিও এখন পর্যন্ত শান্তিকে তার পোপত্বের মূল বিষয় করে তুলেছেন। তিনি ইসরাইল-হামাস যুদ্ধ যুদ্ধবিরতির আহ্বান জানিয়েছেন।

গাজায় তীব্র সামরিক অভিযান বন্ধ করে অবরুদ্ধ উপত্যকায় জরুরি মানবিক ত্রাণ সরবরাহের অনুমতি দেওয়ার জন্য ইসরাইলের ওপর ব্যাপক আন্তর্জাতিক চাপ সৃষ্টি হয়েছে।

জাতিসংঘ সোমবার ঘোষণা করেছে, ২ মার্চ ইসরাইল  গাজায় সর্বাত্মক অবরোধ আরোপ করলে খাদ্য ও ওষুধের তীব্র ঘাটতি দেখা দিয়েছে। জাতিসংঘের ঘোষণার পর প্রথমবারের মতো গাজায় সাহায্য পাঠানোর অনুমতি পেয়েছে। কিন্তু সাহায্যকারী গোষ্ঠীগুলো বলেছে, অনুমোদিত মানবিক সাহায্যের পরিমাণ চাহিদা মেটানোর জন্য যথেষ্ট নয়।

ইসরাইলি সেনাবাহিনী হামাসকে পরাজিত করার অঙ্গীকার করে সপ্তাহান্তে গাজায় তাদের আক্রমণ তীব্র করে। ফিলিস্তিনের স্বাধীনতাকামী হামাস যোদ্ধারা ২০২৩ সালের ৭ অক্টোবর ইসরাইলের ওপর নজিরবিহীন হামলা চালিয়ে যুদ্ধের সূত্রপাত করে।