আন্তর্জাতিক, ১২ মে ( অধিকারপত্র): বয়সের ভারে সাইকেল ছাড়তে হয়েছে তিন বছর আগেই। তাই এবার নির্বাচন কমিশনের কর্মীরা বাড়িতে এসেই ভোট দিতে নিয়ে গিয়েছেন ১১১ বছরের বচন সিংকে। রাজধানী শহর দিল্লির শতায়ু পার করা এই প্রবীণ ভোটারের অবশ্য ভোটদানের উৎসাহে একটুও খামতি দেখা যায়নি। বরং মেজাজেই ভোট দিলেন তিনি।

বচন সিংয়ের বয়স ১১১ বছর। বয়স সত্যিই থাবা বসিয়েছে। তাই একাএকা বের হতে পারেন না বাড়ি থেকে। তবে বয়স বাড়লে কী হবে, ভারতীয় নাগরিক হিসেবে তার প্রথম কর্তব্যটি করতে এতটুকু দ্বিধাবোধ করেননি তিনি। নিজের ভোট যাতে কোনোভাবে নষ্ট না হয়। সে ব্যাপারে পরিবারের সদস্যদের কাছে অনুরোধও করেন বচন। তাই তো এবারও চলে গেলেন বুথে। নিজের পছন্দের প্রার্থীকে দিলেন ভোট। দিল্লির সন্ত গড়ের বুথে রবিবার ভোট দেন বচন। কমিশনের কর্মীরাই তাকে বাড়ি থেকে নিয়ে যান। আবার বাড়িতে ফিরিয়েও দেন তারা। দিল্লির সবচেয়ে বয়স্ক ভোটার বচন সিং নজর কেড়েছেন।

বৃদ্ধের পুত্রবধূ জানিয়েছেন, ভোট এলেই বাড়ির সবাইকে বচন সিং পরামর্শ দেন একটা ভোটও যেন নষ্ট না হয়। বাড়ির বাকি সদস্যরা বেলা করে ভোট দিতে গেলেও, সকাল সকাল নিজের ভোটটা দিয়ে আসেন বচন সিং। তবে এবার বয়সের কারণে নিয়মে বদল এসেছে। বুথে যাওয়ার জন্য এবার আর সাইকেল নয়, বরং কমিশনের কর্মীর সঙ্গেই বুথে গিয়েছেন তিনি।

পাঞ্জাবের লালপুরে জন্ম হয় বচন সিংয়ের। এখন তিনি দিল্লির বাসিন্দা। কোনওদিনই ভোটদানের উৎসাহে একটুও ভাটা পড়েনি তার। এমন একজন প্রবীণ ভোটারকে সম্মান জানিয়েছে নির্বাচন কমিশনও।