শ্রীলঙ্কায় তিন মাস আগে একই রুটে দেশের সবচেয়ে ভয়াবহ বন্যপ্রাণী রেল দুর্ঘটনার পর নিরাপত্তা ব্যবস্থা গ্রহণ করা হলেও মঙ্গলবার একটি এক্সপ্রেস ট্রেন দুর্ঘটনায় একটি হাতি মরা গেছে এবং ট্রেনটি লাইনচ্যুত হয়েছে।

কলম্বো থেকে বার্তা সংস্থা এএফপি এ খবর জানায়।

স্থানীয় কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, হাবারানার কাছে রেললাইন পার হওয়ার সময় ছোট্ট একটি বন্য হাতি গত ২০ ফেব্রুয়ারি ট্রেনের ধাক্কায় মারা যায়। ওই দুর্ঘটনায় আরও সাতটি হাতি মারা গিয়েছিল।

দুর্ঘটনার পর, কর্মকর্তারা হাতির আবাসস্থলের মধ্য দিয়ে যাওয়া ট্রেনগুলোতে গতি সীমা আরোপ করেছিলেন।
রাজধানী কলম্বো থেকে প্রায় ১৮০ কিলোমিটার পূর্বে সড়কপথে ঘটে যাওয়া এই দুর্ঘটনায় কোনও যাত্রী আহত হননি।

রেলওয়ে কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, তদন্ত চলছে এবং প্রকৌশলীরা ভোরবেলা দুর্ঘটনার পর কলম্বো-বাত্তিকোলোয়া ট্রেনটিকে আবার ট্র্যাকে ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করছেন।

কর্তৃপক্ষ এর আগে ট্রেনের সময়সূচিতে পরিবর্তন এবং ট্র্যাকের উভয় পাশের ঝোপঝাড় পরিষ্কারের প্রচেষ্টা ঘোষণা করেছিল। যাতে চালক ভালোভাবে দেখতে পায় এবং হাতির আঘাত এড়াতে সময় দেওয়া যায়।

বন্যপ্রাণী কর্মকর্তারা জানিয়েছেন যে কর্তৃপক্ষ এই ধরনের তথ্য সংগ্রহ শুরু করার পর থেকে গত ১৭ বছরে ট্রেনের ধাক্কায় ১৩৯টি হাতির মৃত্যু হয়েছে।

সরকার আরও ঘোষণা করেছে, দ্বীপে মানুষ এবং হাতির মধ্যে সংঘাতের ক্রমবর্ধমান কারণে গত দশকে ১,১৯৫ জন মানুষ এবং ৩,৪৮৪টি হাতি মারা গেছে।

শ্রীলঙ্কায় হাতি হত্যা বা ক্ষতি করা একটি ফৌজদারি অপরাধ। আনুমানিক ৭ হাজার বন্য হাতি রয়েছে শ্রীলঙ্কায়। আংশিকভাবে বৌদ্ধ সংস্কৃতিতে তাদের তাৎপর্যের কারণে হাতিকে জাতীয় সম্পদ হিসেবে বিবেচনা করা হয়।
তবে, হত্যাকাণ্ড অব্যাহত রয়েছে, কারণ হতাশ কৃষকরা হাতিদের ফসল লুট করে জীবিকা ধ্বংস করার সাথে লড়াই করছে।

অনেক হাতিকে বিদ্যুৎস্পৃষ্ট করা হয়েছে, গুলি করা হয়েছে, অথবা বিষ প্রয়োগ করা হয়েছে। কখনও কখনও, বিস্ফোরকযুক্ত ফল ব্যবহার করে প্রাণীদের পঙ্গু করা হয়, যার ফলে প্রায়শই বেদনাদায়ক মৃত্যু ঘটে।