অধিকারপত্র ডটকম 

প্রকাশ: বুধবার, ০৮ এপ্রিল ২০২৬

২০২৬ বিশ্বকাপকে ঘিরে আলোচনার কেন্দ্রে থাকলেও শেষ পর্যন্ত শিরোপা দৌড়ে পিছিয়ে পড়তে পারেন ফুটবল ইতিহাসের দুই কিংবদন্তি লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। স্প্যানিশ ক্রীড়া দৈনিক Marca-এর এক বিশ্লেষণে এমনই আভাস দেওয়া হয়েছে।

প্রতিবেদনে সাবেক মার্কিন গোলরক্ষক ক্যাসি কেলার-এর বক্তব্য তুলে ধরা হয়। তিনি মনে করেন, যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় অনুষ্ঠিতব্য আসন্ন বিশ্বকাপ মূলত নতুন প্রজন্মের ফুটবলারদের জন্য মঞ্চ হয়ে উঠবে।

বিশ্বকাপ চলাকালে মেসি ও রোনালদোর বয়স দাঁড়াবে যথাক্রমে ৩৯ ও ৪১ বছর। অভিজ্ঞতা ও দক্ষতা থাকা সত্ত্বেও নিজেদের দলকে শিরোপা জেতানো বা ধরে রাখা তাদের জন্য কঠিন হবে বলে মত দেন কেলার।

আর্জেন্টিনার হয়ে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে মেসি এখনো প্রভাব রাখছেন। জাম্বিয়ার বিপক্ষে ৫-০ গোলের জয়ে নেতৃত্ব দিয়ে তরুণদের উজ্জীবিত করেছেন তিনি। তবে শিরোপা ধরে রাখা প্রসঙ্গে কেলার সন্দিহান। তার মতে, আর্জেন্টিনার চেয়ে বর্তমানে আরও শক্তিশালী দল রয়েছে।

অন্যদিকে, ইনজুরি কাটিয়ে দারুণ ফর্মে ফিরে আসা রোনালদোও ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলতে প্রস্তুত। তবুও কেলারের ভাষ্য, পর্তুগাল শক্তিশালী দল হলেও শিরোপা জয়ের সম্ভাবনা তুলনামূলক কম।

বিশ্বকাপের সম্ভাব্য শিরোপা দাবিদার হিসেবে কেলার এগিয়ে রেখেছেন ইউরোপ ও লাতিন আমেরিকার কয়েকটি দলকে। বিশেষ করে ফ্রান্স জাতীয় ফুটবল দল, স্পেন জাতীয় ফুটবল দল, ইংল্যান্ড জাতীয় ফুটবল দল এবং ব্রাজিল জাতীয় ফুটবল দল-কে তিনি শিরোপার মূল দাবিদার হিসেবে দেখছেন।

এই দলগুলোর শক্তির মূল কারণ হিসেবে উঠে এসেছে তরুণ তারকাদের উপস্থিতি। যেমন লামিন ইয়ামাল, কিলিয়ান এমবাপ্পে, জুড বেলিংহ্যাম এবং ভিনিসিয়াস জুনিয়র ইতোমধ্যেই নিজেদের প্রমাণ করেছেন বিশ্বমঞ্চে।

বিশ্লেষণে আরও বলা হয়, আর্জেন্টিনা ও পর্তুগাল এখনো অনেকাংশে নির্ভরশীল তাদের প্রধান দুই তারকার ওপর, যা বড় টুর্নামেন্টে ঝুঁকির কারণ হতে পারে।

তবে সম্ভাব্য নাটকীয়তা এখানেই শেষ নয়। টুর্নামেন্টের ড্র অনুযায়ী, নকআউট পর্বে এগোতে পারলে কোয়ার্টার ফাইনালে মেসি ও রোনালদোর মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনাও রয়েছে। সেটি হলে ফুটবল বিশ্বের জন্য তা হবে এক ঐতিহাসিক মুহূর্ত।

সবশেষে প্রশ্ন থেকেই যায়, অভিজ্ঞতার জোরে কি মেসি বা রোনালদো আবারও বিশ্বকে চমকে দিতে পারবেন, নাকি সত্যিই শুরু হতে যাচ্ছে নতুন প্রজন্মের আধিপত্যের যুগ।