বিশ্ব এতিম দিবস: এতিমত্বের বেদনা নয়, অধিকার ও মর্যাদার সমাজ গড়ার অঙ্গীকার —একটি শিশুর স্বপ্ন রক্ষায় রাষ্ট্র ও সমাজের দায়

অধিকারপত্র | বিশেষ সম্পাদকীয় ফিচার | শিক্ষা, মানবাধিকার ও সমাজ সংস্কার

বিশ্ব এতিম দিবস ২০২৬ উপলক্ষে বিশেষ ফিচারে এতিম শিশুদের জীবনসংকট, শিক্ষা থেকে ঝরে পড়া, অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তা, মানসিক ও সামাজিক নিরাপত্তা, বৈষম্য এবং ভবিষ্যৎ পুনর্বাসনের বহুমাত্রিক বাস্তবতা বিশ্লেষণ করা হয়েছে। ইসলামের পবিত্র কোরআন ও হাদিসে এতিমের অধিকার, মর্যাদা, প্রতিপালন ও সম্পদ সংরক্ষণের নির্দেশনার পাশাপাশি জাতিসংঘের শিশু অধিকার সনদ, বাংলাদেশের সামাজিক সুরক্ষাব্যবস্থা, অন্তর্ভুক্তিমূলক শিক্ষা এবং রাষ্ট্রীয় দায়িত্বের আলোকে প্রয়োজনীয় সংস্কার প্রস্তাব তুলে ধরা হয়েছে। এতিমখানাকেন্দ্রিক প্রচলিত দৃষ্টিভঙ্গির বাইরে পরিবারভিত্তিক পরিচর্যা, শিক্ষাবৃত্তি, মানসিক স্বাস্থ্যসেবা, প্রতিবন্ধী এতিম শিশুদের অধিকার, সামাজিক সংহতি ও কর্মসংস্থানের সুযোগ নিশ্চিত করার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। মূল বক্তব্য—এতিম শিশুর জন্য করুণা নয়, অধিকার; সাময়িক দান নয়, দীর্ঘমেয়াদি দায়িত্ব; বিচ্ছিন্নতা নয়, মর্যাদাপূর্ণ অন্তর্ভুক্তি। একটি মানবিক, বৈষম্যহীন ও ন্যায়ভিত্তিক বাংলাদেশ নির্মাণে শিক্ষা, পরিবার, সমাজ ও রাষ্ট্রের সম্মিলিত ভূমিকার আহ্বান জানানো হয়েছে।

একটি শিশুর জীবনে বাবা-মায়ের অনুপস্থিতি কেবল পারিবারিক শূন্যতা নয়; অনেক সময় তা হয়ে ওঠে নিরাপত্তাহীনতা, অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তা, শিক্ষাবঞ্চনা, সামাজিক অবহেলা এবং ভবিষ্যৎ নিয়ে গভীর অনিশ্চয়তার সূচনা। কিন্তু এতিমত্ব কি একটি শিশুর পরিচয়ের স্থায়ী সীমারেখা? বাবা-মাকে হারানো কিংবা তাঁদের পরিচর্যা থেকে বঞ্চিত হওয়া কি তার স্বপ্ন দেখার অধিকার, শিক্ষা লাভের সুযোগ, আত্মমর্যাদা ও নাগরিক অধিকারকে সংকুচিত করতে পারে?

কোনোভাবেই নয়।

একটি সভ্য সমাজের মানবিকতা শুধু তার সম্পদ, অবকাঠামো কিংবা উন্নয়নের পরিসংখ্যান দিয়ে পরিমাপ করা যায় না। বরং সমাজের সবচেয়ে অসহায় ও ঝুঁকিতে থাকা শিশুরা কতটা নিরাপদ, কতটা মর্যাদার সঙ্গে বেড়ে উঠতে পারছে এবং তাদের জন্য রাষ্ট্র ও প্রতিষ্ঠানগুলো কতটা দায়িত্ব পালন করছে—সেখানেই সভ্যতার প্রকৃত পরীক্ষা।

বিশ্ব এতিম দিবস আমাদের সেই পরীক্ষার মুখোমুখি দাঁড় করায়। এটি কেবল এতিম শিশুদের প্রতি সহানুভূতি প্রকাশের দিন নয়; বরং শিক্ষা, পরিবার, রাষ্ট্র, সমাজ ও নাগরিক দায়িত্বের প্রচলিত ধারণাকে নতুন করে পর্যালোচনা করার একটি উপলক্ষ। এই দিবসের তাৎপর্য তাই দান-অনুদানের সাময়িক উদ্যোগে সীমাবদ্ধ নয়। এর গভীরতর দাবি হলো—এতিম শিশুর জন্য করুণা নয়, অধিকার; সাময়িক সাহায্য নয়, দীর্ঘমেয়াদি সামাজিক নিরাপত্তা; প্রাতিষ্ঠানিক আশ্রয় নয়, নিরাপদ শৈশব ও মর্যাদাপূর্ণ ভবিষ্যৎ নিশ্চিত করা।

বিশ্ব এতিম দিবস উপলক্ষে অধিকারপত্র নিবেদিত বাংলা-ইংরেজি দ্বিভাষিক বিশেষ গান │তুমি এতিম নও, পৃথিবী আছে পাশে |YOU ARE NOT ALONE | World Orphans Day SpecialSong |Odhikarpatra Music

১. দিবসটির প্রেক্ষাপট: একটি দিন, নাকি সামাজিক বিবেকের প্রশ্ন?

বিশ্ব এতিম দিবস (World Orphans Day) সাধারণত প্রতিবছর নভেম্বর মাসের দ্বিতীয় সোমবার পালিত হয়। ২০২৬ সালে দিবসটি পালিত হয়েছে ৯ নভেম্বর, সোমবার। তবে একটি বিষয় পরিষ্কার করা প্রয়োজন: এটি জাতিসংঘ ঘোষিত আনুষ্ঠানিক আন্তর্জাতিক দিবস নয়। জাতিসংঘের আন্তর্জাতিক দিবসের তালিকায় এর স্বতন্ত্র অবস্থান নেই। বিভিন্ন আন্তর্জাতিক সংস্থা ও সামাজিক উদ্যোগ শিশুদের অধিকার, সুরক্ষা ও কল্যাণের প্রশ্ন সামনে আনতে দিনটি পালন করে।

দিবসটির গুরুত্ব উপলব্ধি করতে হলে প্রথমেই 'এতিম' শব্দটির প্রচলিত অর্থের বাইরে যেতে হবে। সাধারণভাবে বাবা-মায়ের একজন বা উভয়কে হারানো শিশুকে এতিম বলা হয়। কিন্তু বাস্তবে শিশুর ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থার পরিধি আরও বিস্তৃত। কোনো শিশু বাবা-মা জীবিত থাকা সত্ত্বেও পারিবারিক সহিংসতা, চরম দারিদ্র্য, পরিত্যক্ত হওয়া, অভিভাবকের অক্ষমতা, বাস্তুচ্যুতি কিংবা সামাজিক বিপর্যয়ের কারণে পরিবার থেকে বিচ্ছিন্ন হতে পারে। আবার কোনো শিশু আত্মীয়স্বজনের কাছে থেকেও প্রয়োজনীয় যত্ন, নিরাপত্তা ও শিক্ষার সুযোগ থেকে বঞ্চিত হতে পারে।

এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ ধারণাগত পার্থক্য রয়েছে—'Orphanhood' এবং 'Lack of Parental Care' এক বিষয় নয়। প্রথমটি মূলত বাবা-মায়ের মৃত্যুজনিত অবস্থাকে বোঝায়; দ্বিতীয়টি শিশুর পরিচর্যা, নিরাপত্তা ও পারিবারিক পরিবেশ থেকে বঞ্চিত হওয়ার বৃহত্তর বাস্তবতাকে ধারণ করে।

ইউনিসেফের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫ সালে বিশ্বে ১৮ বছরের কম বয়সী প্রায় ১৫ কোটি ১০ লাখ শিশু বাবা-মায়ের একজন অথবা উভয়কে হারিয়েছে। অন্যদিকে, ২০২৫ সালে বিশ্বে আবাসিক বা প্রাতিষ্ঠানিক পরিচর্যায় থাকা শিশুর সংখ্যা আনুমানিক ২০ লাখ। এই দুই পরিসংখ্যানের মধ্যে সরাসরি সমীকরণ টানা যাবে না। কারণ প্রাতিষ্ঠানিক পরিচর্যায় থাকা অধিকাংশ শিশুই প্রকৃত অর্থে এতিম নয়; তাদের অনেকেরই অন্তত একজন জীবিত অভিভাবক বা নিকটাত্মীয় রয়েছেন।

এই পার্থক্যটি নীতিনির্ধারণের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কারণ সব এতিম শিশুর জন্য একই ধরনের ব্যবস্থা যেমন কার্যকর নয়, তেমনি পরিবার থেকে বিচ্ছিন্ন প্রতিটি শিশুকে এতিমখানায় পাঠানোও তার সর্বোত্তম স্বার্থের নিশ্চয়তা দেয় না।

২. এতিমত্বের বহুমাত্রিক পরিণতি: শৈশবের সংকট থেকে প্রজন্মগত বৈষম্য

একটি শিশুর জীবনে বাবা-মায়ের মৃত্যু কিংবা পারিবারিক পরিচর্যার অভাব একাধিক সংকটকে একসঙ্গে সামনে নিয়ে আসে। প্রথমত, এটি মানসিক ও আবেগিক নিরাপত্তার সংকট তৈরি করতে পারে। দ্বিতীয়ত, পরিবারের উপার্জনক্ষম সদস্যকে হারানোর ফলে শিশুর খাদ্য, চিকিৎসা, বাসস্থান ও শিক্ষার ধারাবাহিকতা বিপন্ন হতে পারে। তৃতীয়ত, সামাজিকভাবে শিশুটি অবহেলা, বৈষম্য, পরিচয়সংকট কিংবা শোষণের ঝুঁকিতে পড়তে পারে।

এই সমস্যাগুলোকে আলাদা আলাদা করে দেখলে প্রকৃত সংকটটি বোঝা যায় না। কারণ একটি সমস্যার সঙ্গে অন্য সমস্যার কার্যকারণ সম্পর্ক রয়েছে।

• ক. অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তা ও শিক্ষাবিচ্ছিন্নতা: পরিবারের প্রধান উপার্জনক্ষম সদস্যের মৃত্যু অনেক ক্ষেত্রে শিশুর জীবনে আকস্মিক অর্থনৈতিক বিপর্যয় ডেকে আনে। যে পরিবার আগে সীমিত সামর্থ্যেও শিশুর পড়াশোনা চালিয়ে যেতে পারত, সেই পরিবার হঠাৎ করেই শিক্ষা, চিকিৎসা ও দৈনন্দিন জীবনযাত্রার ব্যয় বহনে অক্ষম হয়ে পড়তে পারে। ফলে শিশুটি বিদ্যালয়ে অনিয়মিত হয়ে পড়ে, পড়াশোনার পাশাপাশি উপার্জনের দায়িত্ব নিতে বাধ্য হয় কিংবা একপর্যায়ে শিক্ষাজীবন থেকে ঝরে যায়। বিশেষ করে দরিদ্র পরিবারের মেয়েশিশুদের ক্ষেত্রে বাল্যবিবাহ, গৃহস্থালি শ্রম এবং শিক্ষার সুযোগ সংকুচিত হওয়ার ঝুঁকিও বিবেচনায় নিতে হবে।
• খ. মানসিক বিকাশ ও সামাজিক নিরাপত্তা: শিশুর বিকাশ শুধু খাদ্য, পোশাক ও বাসস্থানের ওপর নির্ভর করে না। তার প্রয়োজন ভালোবাসা, নিরাপত্তা, গ্রহণযোগ্যতা, বিশ্বাসযোগ্য সম্পর্ক এবং নিজের অনুভূতি প্রকাশের সুযোগ। পরিবারের সদস্য হারানোর অভিজ্ঞতা শিশুর মধ্যে দীর্ঘস্থায়ী শোক, একাকিত্ব, অনিশ্চয়তা কিংবা আত্মবিশ্বাসের ঘাটতি তৈরি করতে পারে। তবে সব শিশু একইভাবে প্রতিক্রিয়া দেখায় না। উপযুক্ত পারিবারিক সহায়তা, সামাজিক সম্পর্ক, বিদ্যালয়ের সহযোগিতা এবং প্রয়োজনীয় মানসিক-সামাজিক সেবা পেলে তারা সুস্থভাবে বিকশিত হতে পারে।
• গ. সামাজিক পরিচয় ও মর্যাদার সংকট: আমাদের সমাজে 'এতিম' পরিচয় কখনো কখনো সহমর্মিতার পাশাপাশি করুণার দৃষ্টিভঙ্গি, অবমূল্যায়ন কিংবা সামাজিক দূরত্ব তৈরি করে। শিশুটিকে একজন স্বাভাবিক অধিকারসম্পন্ন মানুষ হিসেবে না দেখে সাহায্যপ্রার্থী হিসেবে বিবেচনা করা হয়।—এখানেই মানবিকতার সঙ্গে অধিকারবোধের পার্থক্য। কোনো শিশুকে সাহায্য করা অবশ্যই মহৎ কাজ। কিন্তু সাহায্য করতে গিয়ে তার আত্মমর্যাদা, ব্যক্তিগত গোপনীয়তা ও সিদ্ধান্ত গ্রহণের অধিকার ক্ষুণ্ন করা কখনোই গ্রহণযোগ্য নয়।
• ঘ. শোষণ ও নির্যাতনের ঝুঁকি: পারিবারিক সুরক্ষাব্যবস্থা দুর্বল হলে শিশু বিভিন্ন ধরনের শোষণ ও নির্যাতনের ঝুঁকিতে পড়তে পারে। শিশুশ্রম, অবহেলা, পাচার, সহিংসতা এবং অনিরাপদ পরিবেশে বসবাসের আশঙ্কা বাড়তে পারে। তবে এসব ঝুঁকি অনিবার্য নয়; যথাযথ সামাজিক সুরক্ষা, নজরদারি ও নিরাপদ পরিচর্যার মাধ্যমে তা প্রতিরোধ করা সম্ভব।

অতএব, এতিমত্বের সমস্যা কোনো একক ব্যক্তিগত বা পারিবারিক দুর্ভাগ্য নয়। এটি অর্থনৈতিক বৈষম্য, সামাজিক নিরাপত্তার ঘাটতি, শিক্ষা ব্যবস্থার সীমাবদ্ধতা এবং রাষ্ট্রীয় সুরক্ষাব্যবস্থার কার্যকারিতার সঙ্গে সম্পর্কিত একটি সামষ্টিক সমস্যা।

৩. বাংলাদেশের বাস্তবতা: এতিমখানা নয়, শিশুর সর্বোত্তম স্বার্থই হোক নীতির কেন্দ্র

বাংলাদেশে এতিম ও সুবিধাবঞ্চিত শিশুদের সহায়তায় রাষ্ট্র, ধর্মীয় প্রতিষ্ঠান, বেসরকারি সংস্থা, দাতব্য প্রতিষ্ঠান এবং স্থানীয় সমাজের দীর্ঘদিনের ভূমিকা রয়েছে। বিশেষ করে সরকারি শিশু পরিবার, এতিমখানা, মাদ্রাসাভিত্তিক আবাসিক প্রতিষ্ঠান এবং বিভিন্ন বেসরকারি উদ্যোগ অনেক শিশুর খাদ্য, বাসস্থান, শিক্ষা ও পরিচর্যার ব্যবস্থা করে আসছে।

সমাজসেবা অধিদপ্তরের সরকারি শিশু পরিবার কার্যক্রমের ঘোষিত উদ্দেশ্য হলো পিতৃমাতৃহীন বা পিতৃহীন এতিম শিশুদের ভরণপোষণ, শিক্ষা, প্রশিক্ষণ এবং উপযুক্ত মর্যাদায় সমাজে পুনর্বাসন করা। —এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ সামাজিক দায়িত্ব। তবে প্রশ্ন হচ্ছে, এতিম শিশুদের কল্যাণ নিশ্চিত করার জন্য আমাদের প্রচলিত প্রাতিষ্ঠানিক কাঠামো যথেষ্ট কি না?

ইউনিসেফ বাংলাদেশ প্রকাশিত Study on Alternative Care for Children in Bangladesh গবেষণায় একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় উঠে এসেছে। গবেষণায় পর্যালোচিত আবাসিক পরিচর্যায় থাকা শিশুদের মধ্যে মাত্র ৪ শতাংশের বাবা-মা উভয়েই মারা গেছেন। অনেক শিশুর একজন বা উভয় অভিভাবক জীবিত রয়েছেন। আবার বাবা-মা উভয়কে হারানো শিশুদের অনেকেরই আত্মীয়স্বজন বা সম্প্রদায়ের মধ্যে পরিচর্যার সম্ভাব্য ব্যবস্থা রয়েছে, যদি প্রয়োজনীয় আর্থিক, ব্যবহারিক ও মনোসামাজিক সহায়তা দেওয়া যায়।

এই তথ্য আমাদের প্রচলিত ধারণাকে প্রশ্নের মুখে দাঁড় করায়। একটি শিশুর বাবা-মা মারা গেছেন—এটি তার জীবনের একটি বাস্তবতা। কিন্তু সে কারণে তাকে অবশ্যই আবাসিক প্রতিষ্ঠানে থাকতে হবে, এমন কোনো সর্বজনীন সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা যুক্তিসংগত নয়। শিশুর নিরাপত্তা, পারিবারিক সম্পর্ক, আত্মীয়তার বন্ধন, সাংস্কৃতিক পরিচয় এবং ব্যক্তিগত বিকাশ বিবেচনায় নিয়ে পরিচর্যার ব্যবস্থা নির্ধারণ করতে হবে।

অবশ্যই সব পরিবারের পক্ষে শিশুর দায়িত্ব গ্রহণ করা সম্ভব নয়। কোথাও পরিবার অনুপস্থিত, কোথাও আত্মীয়স্বজন অনিরাপদ, আবার কোথাও শিশুর সর্বোত্তম স্বার্থেই বিকল্প আবাসিক পরিচর্যা প্রয়োজন হতে পারে। তাই কোনো একটি পরিচর্যা পদ্ধতিকে সব শিশুর জন্য আদর্শ বলে ধরে নেওয়া যাবে না।

বাংলাদেশের জন্য প্রয়োজন একটি বহুমাত্রিক শিশু সুরক্ষা কাঠামো, যেখানে পরিবারভিত্তিক পরিচর্যা, আত্মীয়স্বজনের কাছে পরিচর্যা (Kinship Care), উপযুক্ত ক্ষেত্রে ফস্টার কেয়ার (Foster Care), কমিউনিটিভিত্তিক সহায়তা এবং মানসম্মত আবাসিক পরিচর্যা—সবকিছুর মধ্যে সমন্বয় থাকবে।—এখানে মূলনীতি হবে: প্রতিষ্ঠানের প্রয়োজন অনুসারে শিশুকে নয়, শিশুর সর্বোত্তম স্বার্থ অনুসারে প্রতিষ্ঠান ও পরিচর্যার ব্যবস্থা গড়ে তুলতে হবে।

৪. শিক্ষা সংস্কারের প্রশ্ন: এতিম শিশুর জন্য বিদ্যালয় কি সত্যিই সমান সুযোগের প্রতিষ্ঠান?

এতিম শিশুদের ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা করতে গেলে শিক্ষা ব্যবস্থাকে কেন্দ্রীয় জায়গায় রাখতে হবে। কারণ শিক্ষা শুধু সাক্ষরতা অর্জনের প্রক্রিয়া নয়; এটি সামাজিক গতিশীলতা, আত্মনির্ভরশীলতা, ব্যক্তিত্বের বিকাশ এবং বৈষম্য অতিক্রমের অন্যতম প্রধান মাধ্যম। কিন্তু একটি মৌলিক প্রশ্ন রয়েছে: আমাদের বিদ্যালয়গুলো কি এমনভাবে পরিচালিত হয়, যেখানে বাবা-মায়ের একজন বা উভয়কে হারানো একটি শিশু অন্য শিশুদের মতো সমান মর্যাদা, নিরাপত্তা ও শিক্ষার সুযোগ পায়?

শিক্ষার অধিকার কেবল বিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। নিয়মিত উপস্থিতি, মানসম্মত পাঠদান, সহশিক্ষা কার্যক্রম, শিক্ষক-শিক্ষার্থী সম্পর্ক, মানসিক নিরাপত্তা এবং শিক্ষাজীবন অব্যাহত রাখার আর্থিক সক্ষমতা—সবকিছুই এর অন্তর্ভুক্ত।

জাতিসংঘের শিশু অধিকার সনদের ২৮ অনুচ্ছেদ প্রত্যেক শিশুর শিক্ষার অধিকার স্বীকার করেছে। প্রাথমিক শিক্ষাকে বাধ্যতামূলক ও বিনামূল্যে নিশ্চিত করা, মাধ্যমিক শিক্ষায় প্রবেশাধিকার বৃদ্ধি, প্রয়োজন অনুযায়ী আর্থিক সহায়তা এবং বিদ্যালয় থেকে ঝরে পড়া কমানোর কথা বলা হয়েছে। ২৯ অনুচ্ছেদে শিক্ষার উদ্দেশ্য হিসেবে শিশুর ব্যক্তিত্ব, প্রতিভা, সামর্থ্য ও মানবিক মূল্যবোধের পূর্ণ বিকাশের ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে।

এই আন্তর্জাতিক অঙ্গীকারকে বাস্তবে রূপ দিতে বাংলাদেশের শিক্ষা ব্যবস্থায় কয়েকটি পরিবর্তন জরুরি।

• প্রথমত, আর্থিক সামর্থ্য নয়, প্রয়োজনের ভিত্তিতে শিক্ষাসহায়তা: এতিম ও ঝুঁকিপূর্ণ শিশুদের জন্য বৃত্তি, শিক্ষা উপকরণ, পোশাক, যাতায়াত, পরীক্ষার ফি এবং ডিজিটাল শিক্ষার সুযোগ নিশ্চিত করতে হবে। তবে শুধু এককালীন আর্থিক সহায়তা যথেষ্ট নয়। শিশুটি বিদ্যালয় থেকে উচ্চমাধ্যমিক, কারিগরি শিক্ষা কিংবা উচ্চশিক্ষা পর্যন্ত পৌঁছাতে পারছে কি না, সেটিও পর্যবেক্ষণ করতে হবে। এক্ষেত্রে একটি সমন্বিত শিক্ষা সহায়তা কর্মসূচি গড়ে তোলা যেতে পারে, যেখানে শিশুর শিক্ষাজীবনের প্রতিটি পর্যায়ে প্রয়োজন অনুযায়ী সহায়তা দেওয়া হবে।
• দ্বিতীয়ত, বিদ্যালয়কে মানসিকভাবে নিরাপদ প্রতিষ্ঠান হিসেবে গড়ে তোলা: একজন এতিম শিশুর জন্য বিদ্যালয় কখনো কখনো পরিবারের বাইরে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সামাজিক আশ্রয় হয়ে উঠতে পারে। কিন্তু বিদ্যালয়ে যদি তাকে পরিচয় নিয়ে বিদ্রূপ করা হয়, অন্য শিক্ষার্থীদের সঙ্গে তুলনা করা হয় কিংবা করুণার পাত্র হিসেবে উপস্থাপন করা হয়, তাহলে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান তার আত্মমর্যাদা রক্ষার বদলে নতুন সংকট তৈরি করতে পারে। তাই শিক্ষকদের শিশু মনোবিজ্ঞান, শোক-পরবর্তী মানসিক সহায়তা, অন্তর্ভুক্তিমূলক শিক্ষা এবং শিশু সুরক্ষা বিষয়ে প্রশিক্ষণ দেওয়া প্রয়োজন। শিক্ষককে শুধু পাঠদানকারী নয়, শিশুর বিকাশে সহায়ক ও নিরাপদ প্রাপ্তবয়স্ক হিসেবে প্রস্তুত করতে হবে।
• তৃতীয়ত, পরিচয়ভিত্তিক বৈষম্য দূর করা: এতিম, দরিদ্র, প্রতিবন্ধী, প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর কিংবা পারিবারিকভাবে ঝুঁকিতে থাকা শিশুরা যেন বিদ্যালয়ে কোনো ধরনের অপমান বা বৈষম্যের শিকার না হয়, তা নিশ্চিত করতে হবে। বিশেষ করে এতিমত্বকে কেন্দ্র করে কোনো শিশুর ব্যক্তিগত পরিচয় প্রকাশ, সামাজিকভাবে চিহ্নিত করা কিংবা তাকে আলাদা করে প্রদর্শন করা থেকে বিরত থাকতে হবে। শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে এমন একটি সংস্কৃতি তৈরি করতে হবে, যেখানে প্রতিটি শিশু প্রথমত শিক্ষার্থী, অধিকারসম্পন্ন মানুষ এবং সম্ভাবনাময় ভবিষ্যৎ নাগরিক।
• চতুর্থত, অন্তর্ভুক্তিমূলক ও জীবনমুখী শিক্ষা নিশ্চিত করা: শুধু সাধারণ পাঠ্যক্রম অনুসরণ করলেই একজন ঝুঁকিপূর্ণ শিশুর প্রয়োজন পূরণ হয় না। তার প্রয়োজন জীবনদক্ষতা, যোগাযোগের সক্ষমতা, আর্থিক সাক্ষরতা, প্রযুক্তিগত জ্ঞান, সমস্যা সমাধানের ক্ষমতা এবং কর্মজীবনের প্রস্তুতি। বিশেষ করে যারা আবাসিক প্রতিষ্ঠানে বেড়ে ওঠে, তাদের জন্য প্রাতিষ্ঠানিক জীবন থেকে স্বাভাবিক সামাজিক ও কর্মজীবনে প্রবেশের প্রস্তুতি থাকা জরুরি। কারিগরি ও বৃত্তিমূলক শিক্ষা, শিক্ষানবিশ কর্মসূচি, উচ্চশিক্ষার বৃত্তি এবং কর্মজীবন পরামর্শের সুযোগ তৈরি করতে হবে।
• পঞ্চমত, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে শিশু সুরক্ষা ব্যবস্থা প্রাতিষ্ঠানিকীকরণ: প্রতিটি বিদ্যালয়ে শিশু নির্যাতন, বুলিং, অবহেলা ও বৈষম্য প্রতিরোধে কার্যকর অভিযোগ গ্রহণ ও প্রতিকার ব্যবস্থা থাকতে হবে। শিশুর নিরাপত্তা নিয়ে অভিযোগ উঠলে তা যেন প্রতিষ্ঠানগত সুনাম রক্ষার অজুহাতে চাপা না পড়ে। শিশুর বক্তব্য শোনা, তার গোপনীয়তা রক্ষা এবং তার সর্বোত্তম স্বার্থকে অগ্রাধিকার দেওয়ার সংস্কৃতি প্রতিষ্ঠা করতে হবে।

—এখানেই শিক্ষা সংস্কারের একটি গভীর তাৎপর্য রয়েছে। শিক্ষা সংস্কার মানে শুধু পাঠ্যবই, পরীক্ষা, কারিকুলাম কিংবা শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের অবকাঠামো পরিবর্তন নয়; শিক্ষা সংস্কার মানে এমন একটি প্রতিষ্ঠান নির্মাণ, যেখানে সমাজের সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ শিশুটিও নিজের সম্ভাবনা বিকাশের সমান অধিকার পায়।

৫. পরিবার ও সমাজ সংস্কার: দানের সংস্কৃতি থেকে দায়িত্বশীল সামাজিক সংহতি

বাংলাদেশের সমাজে এতিম শিশুদের সহযোগিতার একটি দীর্ঘ ধর্মীয়, সাংস্কৃতিক ও মানবিক ঐতিহ্য রয়েছে। ইসলামসহ বিভিন্ন ধর্মীয় ও নৈতিক দর্শনে এতিম ও অসহায় মানুষের প্রতি দায়িত্ব পালনের ওপর বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। কিন্তু মানবিক সহায়তার এই ঐতিহ্যকে আরও দায়িত্বশীল সামাজিক কাঠামোয় রূপান্তর করা প্রয়োজন।

আমাদের সমাজে অনেক সময় এতিম শিশুদের জন্য খাবার, পোশাক কিংবা অর্থ সহায়তার আয়োজন করা হয়। রমজান, ঈদ কিংবা বিশেষ দিবসে এতিমখানায় খাবার বিতরণ, উপহার প্রদান ও দাতব্য অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হয়। এসব উদ্যোগের ইতিবাচক মূল্য রয়েছে।

তবে একটি প্রশ্ন থেকেই যায়: বছরের একটি বিশেষ দিনে যে শিশুর পাশে আমরা দাঁড়াই, বছরের বাকি দিনগুলোতে তার নিরাপত্তা, শিক্ষা, চিকিৎসা ও ভবিষ্যতের দায়িত্ব কে নেয়?

মানবিকতার প্রকৃত পরীক্ষা এখানেই। দান সাময়িক প্রয়োজন মেটাতে পারে; কিন্তু সামাজিক দায়িত্ব একটি শিশুর ভবিষ্যৎ নির্মাণ করে। এ কারণে সমাজ সংস্কারের কয়েকটি দিক বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ।

• ১. পরিবারকে শক্তিশালী করা: কোনো দরিদ্র পরিবার অর্থনৈতিক সংকটের কারণে শিশুকে পরিচর্যা করতে অক্ষম হলে প্রথমেই সেই পরিবারকে সামাজিক সুরক্ষা, আর্থিক সহায়তা ও প্রয়োজনীয় সেবা দিতে হবে। দারিদ্র্যের কারণে শিশুকে পরিবার থেকে বিচ্ছিন্ন হতে দেওয়া যাবে না।
• ২. আত্মীয়তা ও কমিউনিটিভিত্তিক পরিচর্যা: শিশুর নিরাপত্তা ও সর্বোত্তম স্বার্থ বিবেচনায় রেখে উপযুক্ত আত্মীয়স্বজন কিংবা প্রশিক্ষিত পরিচর্যাকারীর কাছে শিশুর বেড়ে ওঠার সুযোগ তৈরি করতে হবে।
• ৩. স্বেচ্ছাসেবী উদ্যোগকে প্রাতিষ্ঠানিক রূপ দেওয়া: স্থানীয় শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, সামাজিক সংগঠন, পেশাজীবী, ব্যবসায়ী ও নাগরিক সমাজের সমন্বয়ে শিক্ষাসহায়তা, মেন্টরশিপ এবং দক্ষতা উন্নয়ন কর্মসূচি পরিচালনা করা যেতে পারে।
• ৪. শিশুর মর্যাদা ও গোপনীয়তা রক্ষা: সাহায্যের ছবি তুলে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশ, শিশুর অসহায়ত্বকে প্রচারণার উপকরণ হিসেবে ব্যবহার কিংবা তার ব্যক্তিগত ইতিহাস প্রকাশের ক্ষেত্রে কঠোর নৈতিকতা অনুসরণ করতে হবে।
• ৫. প্রাপ্তবয়স্ক জীবনে প্রবেশের প্রস্তুতি: আবাসিক পরিচর্যায় বেড়ে ওঠা শিশুদের জন্য ১৮ বছর বয়সের পর কী হবে, তা আগে থেকেই পরিকল্পনা করা প্রয়োজন। শিক্ষা, কর্মসংস্থান, বাসস্থান, আর্থিক ব্যবস্থাপনা এবং সামাজিক সম্পর্ক গড়ে তোলার জন্য একটি সহায়তা কাঠামো থাকা জরুরি।

একটি শিশুর বয়স ১৮ বছর হলেই তার সামাজিক ও মানসিক প্রয়োজন শেষ হয়ে যায় না। বরং প্রাতিষ্ঠানিক পরিচর্যা থেকে বেরিয়ে আসার সময় অনেকের জন্য নতুন চ্যালেঞ্জ শুরু হয়।

৬. রাষ্ট্রের দায়িত্ব: কল্যাণমূলক উদ্যোগ থেকে অধিকারভিত্তিক শিশু সুরক্ষা

এতিম শিশুদের কল্যাণ নিশ্চিত করার দায়িত্ব শুধু পরিবার, ধর্মীয় প্রতিষ্ঠান কিংবা দাতব্য সংস্থার নয়। এটি রাষ্ট্রের সাংবিধানিক, আইনগত ও নীতিগত দায়িত্বের সঙ্গেও সম্পর্কিত।

জাতিসংঘের শিশু অধিকার সনদের ২০ অনুচ্ছেদে পরিবার থেকে সাময়িক বা স্থায়ীভাবে বিচ্ছিন্ন শিশুর জন্য রাষ্ট্রীয় বিশেষ সুরক্ষা ও সহায়তার কথা বলা হয়েছে। বিকল্প পরিচর্যার ক্ষেত্রে শিশুর ধারাবাহিক বেড়ে ওঠা এবং তার সাংস্কৃতিক, ধর্মীয় ও ভাষাগত পরিচয়ের প্রতি গুরুত্ব দেওয়ার নির্দেশনা রয়েছে। ২৬ অনুচ্ছেদে সামাজিক নিরাপত্তার অধিকার এবং ২৭ অনুচ্ছেদে শিশুর যথাযথ জীবনযাত্রার মান নিশ্চিত করার দায়িত্ব স্বীকার করা হয়েছে।

এই আলোকে বাংলাদেশের জন্য একটি সমন্বিত জাতীয় শিশু সুরক্ষা ও বিকল্প পরিচর্যা নীতিকাঠামো আরও কার্যকরভাবে বাস্তবায়ন করা প্রয়োজন। প্রস্তাবিত সংস্কারের ক্ষেত্রগুলো হতে পারে—

বিশেষভাবে তিনটি রাষ্ট্রীয় উদ্যোগ বিবেচনা করা প্রয়োজন।

• প্রথমত: সমন্বিত শিশু সুরক্ষা তথ্যব্যবস্থা। সমাজসেবা অধিদপ্তর, শিক্ষা মন্ত্রণালয়, স্থানীয় প্রশাসন এবং সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানগুলোর মধ্যে তথ্য সমন্বয় করতে হবে। তবে শিশুর পরিচয় ও ব্যক্তিগত তথ্যের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হবে।
• দ্বিতীয়ত: স্বাধীন মাননিয়ন্ত্রণ ও জবাবদিহি। সরকারি ও বেসরকারি আবাসিক শিশু পরিচর্যা প্রতিষ্ঠানের ক্ষেত্রে কর্মীদের যোগ্যতা, শিশুদের নিরাপত্তা, শিক্ষা, স্বাস্থ্য, পুষ্টি এবং অভিযোগ নিষ্পত্তির মানদণ্ড নির্ধারণ করতে হবে। নিয়মিত পরিদর্শন ও শিশুর পরিস্থিতির ব্যক্তিকেন্দ্রিক পর্যালোচনা প্রয়োজন।
• তৃতীয়ত: পরিবারকেন্দ্রিক সামাজিক সুরক্ষা। কোনো শিশুকে প্রতিষ্ঠানিক পরিচর্যায় নেওয়ার আগে তার পরিবার ও আত্মীয়তার পরিসরে নিরাপদ পরিচর্যার সম্ভাবনা যাচাই করতে হবে। তবে পরিবারে ফিরিয়ে দেওয়াই সব ক্ষেত্রে লক্ষ্য হতে পারে না; শিশুর নিরাপত্তা ও সর্বোত্তম স্বার্থই চূড়ান্ত বিবেচ্য।

৭. প্রতিবন্ধী এতিম শিশু: দ্বিগুণ ঝুঁকি, দ্বিগুণ রাষ্ট্রীয় দায়িত্ব

এতিম শিশুদের মধ্যে প্রতিবন্ধী শিশুদের পরিস্থিতি আরও বেশি মনোযোগ দাবি করে। একজন প্রতিবন্ধী শিশু যদি একই সঙ্গে বাবা-মায়ের পরিচর্যা হারায়, তাহলে তার সামনে একাধিক বাধা তৈরি হতে পারে। শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে প্রবেশগম্যতার অভাব, উপযুক্ত পরিচর্যাকারীর সংকট, পুনর্বাসনসেবা, সহায়ক প্রযুক্তি এবং যোগাযোগের উপকরণের অভাব তার স্বাভাবিক বিকাশকে বাধাগ্রস্ত করতে পারে।—এক্ষেত্রে প্রচলিত এতিম সহায়তা কর্মসূচির পাশাপাশি প্রতিবন্ধিতা-সংবেদনশীল সামাজিক সুরক্ষা প্রয়োজন।

জাতিসংঘের শিশু অধিকার সনদের ২৩ অনুচ্ছেদে প্রতিবন্ধী শিশুর মর্যাদাপূর্ণ জীবন, আত্মনির্ভরশীলতা এবং সমাজে সক্রিয় অংশগ্রহণের অধিকার স্বীকৃত হয়েছে। শিক্ষা, স্বাস্থ্য, পুনর্বাসন ও প্রশিক্ষণসেবায় কার্যকর প্রবেশাধিকারের ওপরও গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে।  অতএব, কোনো শিশু এতিম বলে তার প্রতিবন্ধিতাজনিত অধিকার উপেক্ষিত হতে পারে না। আবার প্রতিবন্ধী বলে তাকে স্বাভাবিক সামাজিক জীবন ও শিক্ষার পরিবেশ থেকে বিচ্ছিন্ন করাও গ্রহণযোগ্য নয়।

প্রতিটি সরকারি শিশু পরিবার, আবাসিক পরিচর্যা কেন্দ্র এবং শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে প্রবেশগম্য অবকাঠামো, প্রশিক্ষিত কর্মী, বিশেষায়িত সহায়তা এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক শিক্ষার ব্যবস্থা নিশ্চিত করা প্রয়োজন।

৮. ধর্মীয় ও নৈতিক মূল্যবোধ: করুণা নয়, দায়িত্ববোধের শিক্ষা

বাংলাদেশের সামাজিক বাস্তবতায় ধর্মীয় ও নৈতিক মূল্যবোধের সঙ্গে এতিম শিশুদের কল্যাণের সম্পর্ক গভীর। ইসলামে এতিমের অধিকার রক্ষা, তার সম্পদ সংরক্ষণ, তার প্রতি সদাচরণ এবং তার মর্যাদা প্রতিষ্ঠার বিষয়ে সুস্পষ্ট নির্দেশনা রয়েছে। একইভাবে অন্যান্য ধর্মীয় ও মানবতাবাদী দর্শনেও অসহায় শিশুর সুরক্ষা ও মানবিক দায়িত্ব পালনের শিক্ষা রয়েছে।

কিন্তু ধর্মীয় অনুশাসনের প্রকৃত সামাজিক তাৎপর্য কেবল দান করার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। বরং এতিম শিশুর সম্পদ আত্মসাৎ না করা, তাকে প্রতারণা ও শোষণ থেকে রক্ষা করা, তার শিক্ষার ব্যবস্থা করা এবং তার ভবিষ্যৎ নিশ্চিত করাও দায়িত্বের অংশ।

এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষাগত বিষয় রয়েছে। আমাদের শিক্ষাব্যবস্থায় নৈতিক শিক্ষা বলতে অনেক সময় কিছু উপদেশ, ধর্মীয় বাণী কিংবা নীতিকথা মুখস্থ করাকে বোঝানো হয়। অথচ নৈতিকতার প্রকৃত শিক্ষা হলো দৈনন্দিন জীবনে অন্য মানুষের অধিকার ও মর্যাদাকে সম্মান করার সক্ষমতা তৈরি করা।

একজন শিক্ষার্থী যেন বুঝতে শেখে, তার সহপাঠীর বাবা নেই, মা নেই কিংবা সে কোনো আবাসিক প্রতিষ্ঠানে বড় হচ্ছে—এটি তাকে ছোট করে না। বরং সেই সহপাঠীর প্রতি দায়িত্বশীল আচরণ করা তার নিজের মানবিক ও নাগরিক শিক্ষার অংশ। সুতরাং এতিম শিশুদের অধিকার রক্ষার আন্দোলন একই সঙ্গে সমাজের সংখ্যাগরিষ্ঠ মানুষের নৈতিক শিক্ষা ও মূল্যবোধের সংস্কারের আন্দোলন।

৯. ইসলামের দৃষ্টিতে এতিমের অধিকার: দয়া নয়, সম্মান, দায়িত্ব ও ন্যায়বিচার

বাংলাদেশের সমাজ ও সংস্কৃতিতে এতিম শিশুদের কল্যাণের প্রশ্নটি ধর্মীয় ও নৈতিক মূল্যবোধের সঙ্গে গভীরভাবে সম্পর্কিত। বিশেষ করে ইসলামে এতিমের অধিকার, প্রতিপালন, সম্পদ সংরক্ষণ, মর্যাদা এবং সামাজিক পুনর্বাসন সম্পর্কে যে নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে, তা কেবল ব্যক্তিগত দানশীলতার বিষয় নয়; বরং একটি ন্যায়ভিত্তিক সমাজ প্রতিষ্ঠার গুরুত্বপূর্ণ নৈতিক ভিত্তি।

ইসলামী পরিভাষায় এতিম বা ‘ইয়াতিম’ বলতে সাধারণভাবে সেই নাবালক শিশুকে বোঝায়, যার পিতা মৃত্যুবরণ করেছেন। পিতা জীবিত থাকা অবস্থায় মায়ের মৃত্যু হলে ইসলামী শরিয়তের বিশেষ পরিভাষায় শিশুটিকে এতিম বলা হয় না। কারণ প্রচলিত ফিকহি ব্যাখ্যায় সন্তানের ভরণপোষণ ও আর্থিক দায়িত্ব পিতার ওপর ন্যস্ত। আবার শিশু বালেগ হলে তার ক্ষেত্রে এতিমের এই বিশেষ পরিভাষাগত পরিচয় আর প্রযোজ্য থাকে না।

তবে মনে রাখতে হবে, ইসলামী পরিভাষার এই সংজ্ঞা এবং আধুনিক শিশু অধিকারবিষয়ক সংজ্ঞা এক নয়। আধুনিক সামাজিক আলোচনায় বাবা-মায়ের একজন অথবা উভয়কে হারানো শিশুকেও এতিম হিসেবে বিবেচনা করা হয়। সংজ্ঞাগত এই পার্থক্য সত্ত্বেও উভয় ক্ষেত্রেই শিশুর নিরাপত্তা, পরিচর্যা ও শিক্ষার অধিকার সমান গুরুত্বের দাবি রাখে।

৯.১ পবিত্র কোরআনে এতিমের অধিকার ও মর্যাদা

পবিত্র কোরআনে এতিমের প্রতি সদাচরণ, তার অধিকার সংরক্ষণ এবং তার কল্যাণ নিশ্চিত করার বিষয়ে একাধিক নির্দেশনা রয়েছে। সূরা আল-বাকারার ২২০ নম্বর আয়াতে এতিমদের সম্পর্কে প্রশ্নের উত্তরে বলা হয়েছে: “তারা তোমাকে এতিমদের সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করে। বলো, তাদের কল্যাণ সাধন করাই উত্তম।”

এখানে ব্যবহৃত ‘ইসলাহ’ ধারণাটি বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ। এর অর্থ শুধু খাবার বা অর্থ প্রদান নয়; বরং এতিমের সামগ্রিক কল্যাণ, জীবনযাত্রার উন্নয়ন, অধিকার সংরক্ষণ এবং তার ভবিষ্যৎ গড়ে তোলার ব্যবস্থা করা। অর্থাৎ ইসলামের দৃষ্টিতে এতিম প্রতিপালনের লক্ষ্য কেবল তাকে বাঁচিয়ে রাখা নয়, তাকে উপযুক্তভাবে গড়ে তোলা।

সূরা আল-ফজরের ১৭–১৮ নম্বর আয়াতে এতিমকে সম্মান না করা এবং অভাবগ্রস্তকে খাদ্যদানে উৎসাহিত না করার জন্য মানুষের সমালোচনা করা হয়েছে। সূরা আদ-দুহার ৯ নম্বর আয়াতে এতিমের প্রতি কঠোর আচরণ করতে নিষেধ করা হয়েছে।—এই নির্দেশনাগুলোর মধ্যে একটি মৌলিক নৈতিক শিক্ষা রয়েছে: এতিমের প্রতি দায়িত্ব পালন শুধু দানশীলতার পরিচয় নয়; তাকে সম্মান দেওয়া এবং তার অধিকার অক্ষুণ্ণ রাখাও অপরিহার্য।

সূরা আল-বাকারার ১৭৭ নম্বর আয়াতে প্রকৃত পুণ্যের ধারণা ব্যাখ্যা করতে গিয়ে আল্লাহর প্রতি বিশ্বাস, পরকাল, নবী-রাসুল ও আসমানি কিতাবের প্রতি বিশ্বাসের পাশাপাশি আত্মীয়স্বজন, এতিম, অভাবগ্রস্ত ও মুসাফিরের জন্য সম্পদ ব্যয়ের কথা বলা হয়েছে।

একই সূরার ২১৫ নম্বর আয়াতে সম্পদ ব্যয়ের ক্ষেত্রে পিতা-মাতা, আত্মীয়স্বজন, এতিম, অভাবগ্রস্ত ও মুসাফিরের প্রয়োজনকে গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। অন্যদিকে সূরা আন-নিসার ৩৬ নম্বর আয়াতে আল্লাহর ইবাদতের পাশাপাশি পিতা-মাতা, আত্মীয়স্বজন, এতিম, অভাবগ্রস্ত এবং প্রতিবেশীদের সঙ্গে সদাচরণের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।—এসব আয়াতের সমন্বিত তাৎপর্য হলো, এতিমের অধিকার কোনো বিচ্ছিন্ন দাতব্য বিষয় নয়; এটি ইসলামের সামাজিক ন্যায়বিচার, সম্পদের নৈতিক ব্যবহার এবং মানবিক সম্পর্কের অবিচ্ছেদ্য অংশ।

৯.২ এতিম প্রতিপালন: ইবাদত, নৈতিকতা ও সামাজিক দায়িত্বের সমন্বয়

সূরা আল-ইনসানের ৮–৯ নম্বর আয়াতে এমন মানুষের প্রশংসা করা হয়েছে, যারা নিজের প্রয়োজন থাকা সত্ত্বেও আল্লাহর সন্তুষ্টির জন্য অভাবগ্রস্ত, এতিম ও বন্দিকে খাদ্য প্রদান করে এবং কোনো প্রতিদান প্রত্যাশা করে না।—এই নির্দেশনার মধ্যে এতিম প্রতিপালনের একটি গুরুত্বপূর্ণ নৈতিক দর্শন নিহিত রয়েছে—সাহায্য হবে নিঃস্বার্থ, মর্যাদাপূর্ণ এবং মানবিক। এখানে সাহায্যকারী ব্যক্তির প্রচার, সামাজিক পরিচিতি কিংবা প্রতিদানের আকাঙ্ক্ষা মুখ্য নয়। মুখ্য হলো যার প্রয়োজন, তার প্রয়োজন পূরণ করা।

সমসাময়িক সমাজে এই নীতির একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রয়োগ হতে পারে এতিম শিশুদের সহায়তার ক্ষেত্রে প্রচারণানির্ভর দৃষ্টিভঙ্গি পরিহার করা। শিশুর ছবি, ব্যক্তিগত পরিচয় কিংবা অসহায়ত্বকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রচারের উপকরণ না বানিয়ে তার গোপনীয়তা ও আত্মমর্যাদা রক্ষা করতে হবে।

৯.৩ রাসুলুল্লাহ (সা.)-এর জীবন ও এতিম প্রতিপালনের আদর্শ

ইসলামের মহানবী হজরত মুহাম্মদ (সা.) নিজেই পিতৃহীন অবস্থায় জন্মগ্রহণ করেন এবং শৈশবেই মাতাকেও হারান। ফলে এতিমের জীবনের অনিশ্চয়তা, পারিবারিক নিরাপত্তার গুরুত্ব এবং সামাজিক আশ্রয়ের প্রয়োজন তাঁর জীবনের অভিজ্ঞতার সঙ্গেও সম্পর্কিত।

এতিম প্রতিপালনের মর্যাদা সম্পর্কে তাঁর একটি বিখ্যাত হাদিস সহিহ বুখারিতে বর্ণিত হয়েছে। তিনি বলেছেন: “আমি এবং এতিমের দায়িত্ব গ্রহণকারী ব্যক্তি জান্নাতে এভাবে থাকব।” - এ কথা বলার সময় তিনি তর্জনী ও মধ্যমা আঙুল পাশাপাশি তুলে ইঙ্গিত করেছিলেন। (সহিহ বুখারি, হাদিস ৫৩০৪ ও ৬০০৫)।

এই হাদিসে এতিমের দায়িত্ব গ্রহণকারী ব্যক্তির জন্য যে মর্যাদার কথা বলা হয়েছে, তা ইসলামে শিশুর পরিচর্যা ও প্রতিপালনের গুরুত্বকে স্পষ্ট করে। এখানে ‘কাফিলুল ইয়াতিম’ বলতে শুধু আর্থিক সাহায্যকারীকে বোঝায় না; বরং এতিমের দায়িত্ব গ্রহণ, তার প্রয়োজন পূরণ এবং যথাযথ পরিচর্যার বিষয়টিও এর অন্তর্ভুক্ত।—এটি বাংলাদেশের পরিবার, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, সামাজিক সংগঠন ও রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠানের জন্যও গুরুত্বপূর্ণ নৈতিক শিক্ষা।

৯.৪ এতিমের প্রতি সদাচরণ: ধর্মীয় নির্দেশনা থেকে সামাজিক আচরণে

সুনান ইবনে মাজাহর ৩৬৭৯ নম্বর হাদিসে এমন একটি বক্তব্য বর্ণিত হয়েছে, যেখানে এতিমের সঙ্গে সদাচরণ করা হয়—এমন পরিবারকে উত্তম এবং এতিমের সঙ্গে দুর্ব্যবহার করা হয়—এমন পরিবারকে নিকৃষ্ট হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে।

তবে এই নির্দিষ্ট বর্ণনাটির সনদ সম্পর্কে মুহাদ্দিসদের দুর্বলতার মূল্যায়ন রয়েছে। তাই এটিকে সহিহ হাদিস হিসেবে উপস্থাপন না করে এতিমের অধিকারবিষয়ক বর্ণনা হিসেবে উল্লেখ করা এবং এর মান সম্পর্কে পাঠককে অবহিত করা উচিত। অন্যদিকে, সহিহ বুখারিতে এতিমের দায়িত্ব গ্রহণের যে সুস্পষ্ট ফজিলত বর্ণিত হয়েছে, সেটিই এই আলোচনার একটি নির্ভরযোগ্য ভিত্তি।

এই শিক্ষার বাস্তব প্রয়োগ হতে পারে এমন একটি সমাজ নির্মাণ, যেখানে এতিম শিশু কোনো পরিবারের বোঝা নয়; বরং পরিবারের একজন মর্যাদাপূর্ণ সদস্য হিসেবে বেড়ে উঠবে।

৯.৫ ইসলামী নৈতিকতা ও আধুনিক শিশু অধিকার: একটি অভিন্ন মানবিক ভিত্তি

এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন উত্থাপন করা প্রয়োজন: ইসলামে এতিমের অধিকার এবং আধুনিক আন্তর্জাতিক শিশু অধিকার দর্শনের মধ্যে কি কোনো মৌলিক সম্পর্ক রয়েছে?

দুটি ব্যবস্থার ঐতিহাসিক উৎস, ভাষা ও আইনগত কাঠামো আলাদা। তবে কয়েকটি মৌলিক ক্ষেত্রে তাদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য সাদৃশ্য রয়েছে।

জাতিসংঘের শিশু অধিকার সনদেও শিশুর সর্বোত্তম স্বার্থ, নিরাপদ পরিচর্যা, শিক্ষা, সামাজিক নিরাপত্তা এবং ব্যক্তিত্বের পূর্ণ বিকাশের ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। অতএব, ধর্মীয় মূল্যবোধ ও আধুনিক মানবাধিকার দর্শনকে পরস্পরের প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে না দেখে শিশুর কল্যাণে তাদের অভিন্ন নৈতিক ক্ষেত্রগুলোকে কাজে লাগানো যেতে পারে।

৯.৬ বাংলাদেশের শিক্ষা ও সমাজ সংস্কারে ইসলামী মূল্যবোধের প্রয়োগ

বাংলাদেশের সংখ্যাগরিষ্ঠ মানুষের ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক জীবনে ইসলামের গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব রয়েছে। তাই এতিম শিশুদের অধিকার রক্ষায় ইসলামী নৈতিক শিক্ষাকে কার্যকর সামাজিক দায়িত্বে রূপান্তর করার সুযোগ রয়েছে।—এক্ষেত্রে কয়েকটি উদ্যোগ বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ।

• প্রথমত, শিক্ষাক্রমে মানবিক ও অধিকারভিত্তিক নৈতিক শিক্ষা: শিক্ষার্থীদের শুধু এতিমের প্রতি দয়া প্রদর্শনের কথা শেখালে হবে না; বরং তাদের বোঝাতে হবে যে এতিম শিশুর শিক্ষা, সম্পদ, নিরাপত্তা ও মর্যাদা তার অধিকার।
• দ্বিতীয়ত, মসজিদ ও ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানের সামাজিক ভূমিকা: মসজিদভিত্তিক সামাজিক উদ্যোগ, যাকাত ব্যবস্থাপনা এবং স্থানীয় ধর্মীয় নেতৃত্বের মাধ্যমে এতিম শিশুদের দীর্ঘমেয়াদি শিক্ষাসহায়তা ও পরিচর্যার ব্যবস্থা গড়ে তোলা যেতে পারে।
• তৃতীয়ত, এতিমের সম্পদ ও উত্তরাধিকার সংরক্ষণ: এতিম শিশুর প্রাপ্য সম্পদ যেন কোনো অভিভাবক, আত্মীয় কিংবা প্রতিষ্ঠান আত্মসাৎ করতে না পারে, সে বিষয়ে ধর্মীয় সচেতনতার পাশাপাশি আইনগত নজরদারি নিশ্চিত করতে হবে।
• চতুর্থত, ধর্মীয় দানের প্রাতিষ্ঠানিক ব্যবস্থাপনা: যাকাত, সদকা ও ওয়াক্‌ফের অর্থকে শুধু সাময়িক খাদ্য বা পোশাক বিতরণে সীমাবদ্ধ না রেখে শিক্ষা, চিকিৎসা, দক্ষতা উন্নয়ন ও ভবিষ্যৎ কর্মসংস্থানের সঙ্গে যুক্ত করা প্রয়োজন।
• পঞ্চমত, মর্যাদাপূর্ণ পরিচর্যা: এতিম শিশুকে কোনো দাতব্য প্রতিষ্ঠানের প্রচারণার উপকরণ হিসেবে ব্যবহার না করে তার ব্যক্তিগত মর্যাদা, মতামত ও গোপনীয়তাকে অগ্রাধিকার দিতে হবে।

এখানে মূল কথা হলো, ধর্মীয় নির্দেশনাকে শুধু বক্তৃতা ও আনুষ্ঠানিকতায় সীমাবদ্ধ না রেখে শিক্ষা, পরিবার, সামাজিক প্রতিষ্ঠান এবং রাষ্ট্রীয় নীতির মধ্যে বাস্তবায়ন করা।

৯.৭ এতিম প্রতিপালনের প্রকৃত শিক্ষা: করুণা নয়, অধিকার প্রতিষ্ঠা

ইসলামের এতিমবিষয়ক নির্দেশনাগুলো পর্যালোচনা করলে একটি মৌলিক বিষয় স্পষ্ট হয়: এতিমের প্রতি দায়িত্ব পালন শুধু ব্যক্তিগত পুণ্য অর্জনের বিষয় নয়; এটি একটি ন্যায়ভিত্তিক সমাজের নৈতিক দায়িত্ব।

যে সমাজ এতিমের অধিকার রক্ষা করে না, তার ধর্মীয় আনুষ্ঠানিকতা ও সামাজিক উন্নয়নের দাবিও নৈতিক প্রশ্নের মুখে পড়ে। অতএব, বিশ্ব এতিম দিবসের প্রেক্ষাপটে আমাদের উপলব্ধি করতে হবে, এতিম শিশুর জন্য শুধু দানশীল মানুষ প্রয়োজন নয়; প্রয়োজন দায়িত্বশীল পরিবার, মানবিক শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, জবাবদিহিমূলক সামাজিক সংগঠন এবং কার্যকর রাষ্ট্রীয় সুরক্ষাব্যবস্থা।

ইসলামের ভাষায় এতিমের কল্যাণ একটি নৈতিক দায়িত্ব; আধুনিক মানবাধিকার দর্শনের ভাষায় এটি একটি মৌলিক অধিকার। আর শিক্ষা সংস্কারের ভাষায় এটি প্রত্যেক শিশুর সম্ভাবনা বিকাশের সমান সুযোগ নিশ্চিত করার অঙ্গীকার।—এই তিনটি দৃষ্টিভঙ্গির সমন্বয়ই হতে পারে বাংলাদেশের জন্য একটি মানবিক, অন্তর্ভুক্তিমূলক ও ন্যায়ভিত্তিক সমাজ নির্মাণের গুরুত্বপূর্ণ ভিত্তি।

১০. ভবিষ্যতের সমাজ: এতিম শিশুকে সহায়তার পাশাপাশি সক্ষম নাগরিক হিসেবে গড়ে তোলা

একটি শিশুকে শুধু বেঁচে থাকার উপকরণ দেওয়া আর তাকে জীবনের জন্য প্রস্তুত করা এক বিষয় নয়। আমরা যদি এতিম শিশুকে শুধু খাবার, পোশাক, আশ্রয় ও প্রাথমিক শিক্ষা দিয়ে দায়িত্ব শেষ হয়েছে বলে মনে করি, তাহলে তার সম্ভাবনার বড় একটি অংশ অপ্রকাশিত থেকে যেতে পারে।

প্রতিটি শিশুর মধ্যে রয়েছে স্বতন্ত্র প্রতিভা, সৃজনশীলতা, আগ্রহ ও সম্ভাবনা। কেউ বিজ্ঞানী হতে পারে, কেউ শিক্ষক, কেউ উদ্যোক্তা, কেউ শিল্পী, কেউ গবেষক কিংবা দক্ষ কারিগর। তাই এতিম শিশুর ভবিষ্যৎ নিয়ে পরিকল্পনার ক্ষেত্রে তিনটি বিষয়কে একসঙ্গে বিবেচনা করতে হবে।

• Capability Development: শিশুর প্রকৃত সক্ষমতা ও সম্ভাবনার বিকাশ।
• Social Inclusion: পরিবার, বিদ্যালয় ও সমাজে মর্যাদাপূর্ণ অংশগ্রহণ।
• Agency and Empowerment: নিজের জীবন সম্পর্কে সিদ্ধান্ত নেওয়ার আত্মবিশ্বাস ও সক্ষমতা।

এই তিনটি বিষয় নিশ্চিত করা গেলে এতিম শিশু আর কেবল রাষ্ট্রীয় সহায়তার গ্রহীতা থাকবে না; সে নিজের জীবন ও সমাজ নির্মাণের সক্রিয় অংশীদার হয়ে উঠবে।—এখানে শিক্ষাব্যবস্থার দায়িত্বও নতুনভাবে সংজ্ঞায়িত হয়। শিক্ষার উদ্দেশ্য শুধু পরীক্ষায় ভালো ফলাফল অর্জন নয়; বরং একজন মানুষকে আত্মমর্যাদাসম্পন্ন, দায়িত্বশীল, দক্ষ ও মানবিক নাগরিক হিসেবে গড়ে তোলা।

১১. আমাদের করণীয়: একটি অধিকারভিত্তিক সংস্কার এজেন্ডা

বিশ্ব এতিম দিবসের তাৎপর্যকে কার্যকর সামাজিক পরিবর্তনে রূপ দিতে হলে রাষ্ট্র, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, পরিবার, ধর্মীয় প্রতিষ্ঠান, নাগরিক সমাজ এবং গণমাধ্যমকে সমন্বিতভাবে কাজ করতে হবে।—এই প্রেক্ষাপটে বাংলাদেশের জন্য নিম্নলিখিত অগ্রাধিকারগুলো বিবেচনা করা যেতে পারে।

• এতিম ও পরিবার থেকে বিচ্ছিন্ন শিশুদের প্রকৃত অবস্থা নিরূপণে জাতীয় পর্যায়ে নির্ভরযোগ্য তথ্যভান্ডার তৈরি।
• দারিদ্র্য ও সামাজিক সংকটের কারণে শিশুদের অপ্রয়োজনীয় প্রাতিষ্ঠানিকীকরণ প্রতিরোধ।
• নিরাপদ ও উপযুক্ত ক্ষেত্রে পরিবারভিত্তিক এবং আত্মীয়তাভিত্তিক পরিচর্যার সম্প্রসারণ।
• এতিম ও ঝুঁকিপূর্ণ শিশুদের জন্য ধারাবাহিক শিক্ষা বৃত্তি এবং উচ্চশিক্ষায় প্রবেশাধিকার নিশ্চিত করা।
• বিদ্যালয়ে শিশু সুরক্ষা, মানসিক স্বাস্থ্য ও বৈষম্যবিরোধী পরিবেশ প্রতিষ্ঠা।
• সরকারি ও বেসরকারি শিশু পরিচর্যা প্রতিষ্ঠানে স্বাধীন তদারকি এবং জবাবদিহি নিশ্চিত করা।
• প্রতিবন্ধী এতিম শিশুদের জন্য প্রবেশগম্যতা ও প্রয়োজনভিত্তিক বিশেষ সহায়তা নিশ্চিত করা।
• প্রাতিষ্ঠানিক পরিচর্যা থেকে বেরিয়ে আসা তরুণদের জন্য শিক্ষা, কর্মসংস্থান, আবাসন ও জীবনদক্ষতা সহায়তা চালু করা।
• গণমাধ্যমে এতিম শিশুদের নিয়ে সংবাদ, প্রতিবেদন ও প্রচারণায় ব্যক্তিগত মর্যাদা এবং গোপনীয়তা রক্ষা।
• শিশুর কল্যাণবিষয়ক নীতিনির্ধারণে শিশুদের বয়স ও পরিপক্বতা অনুযায়ী তাদের মতামতকে গুরুত্ব দেওয়া।

শেষকথা: একটি শিশুর পরিচয় তার এতিমত্ব নয়, তার সম্ভাবনা

বিশ্ব এতিম দিবস আমাদের এমন একটি বাস্তবতার সামনে দাঁড় করায়, যা একই সঙ্গে মানবিক, সামাজিক, অর্থনৈতিক, শিক্ষাগত ও রাষ্ট্রীয়। একটি শিশু বাবা-মাকে হারাতে পারে। হারাতে পারে তার পরিচিত পারিবারিক পরিবেশ। কিন্তু সে যেন কখনো তার শিক্ষা, নিরাপত্তা, মর্যাদা, স্বপ্ন ও ভবিষ্যৎ হারিয়ে না ফেলে—সেটি নিশ্চিত করার দায়িত্ব আমাদের সবার।

আমরা প্রায়ই বলি, শিশুরাই জাতির ভবিষ্যৎ। কিন্তু সেই ভবিষ্যতের আলোচনায় যদি সমাজের সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ শিশুদের জায়গা না থাকে, তাহলে আমাদের উন্নয়নচিন্তা অসম্পূর্ণ থেকে যায়। আসলে, একটি সমাজের প্রকৃত অগ্রগতি তখনই দৃশ্যমান হয়, যখন সেখানে শিশুর ভবিষ্যৎ তার পারিবারিক সম্পদ, সামাজিক পরিচয় কিংবা জন্মপরিস্থিতির ওপর নির্ভর করে নির্ধারিত হয় না।

এতিম শিশুর জন্য একটি নিরাপদ বিছানা প্রয়োজন, প্রয়োজন পুষ্টিকর খাবার, চিকিৎসা ও শিক্ষা। কিন্তু তার চেয়েও বেশি প্রয়োজন এমন একটি সমাজ, যেখানে তাকে নিজের পরিচয় নিয়ে সংকুচিত হতে হয় না; যেখানে সে অন্য শিশুদের মতোই স্বপ্ন দেখতে পারে, প্রশ্ন করতে পারে, ভুল করতে পারে, শিখতে পারে এবং নিজের যোগ্যতায় এগিয়ে যেতে পারে।—এ কারণেই বিশ্ব এতিম দিবসের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা হলো—শিশুর কল্যাণ কোনো দয়া বা অনুগ্রহের বিষয় নয়; এটি তার মৌলিক অধিকার।

আমাদের লক্ষ্য হওয়া উচিত এমন একটি বাংলাদেশ নির্মাণ করা, যেখানে কোনো শিশুর বাবা-মায়ের অনুপস্থিতি তার ভবিষ্যৎকে অনিশ্চিত করে তুলবে না; যেখানে এতিমখানা নয়, শিশুর প্রয়োজন অনুযায়ী নিরাপদ পরিচর্যা নিশ্চিত হবে; যেখানে বিদ্যালয় শুধু পাঠদানের কেন্দ্র নয়, প্রত্যেক শিশুর সম্ভাবনা বিকাশের সমান সুযোগ তৈরি করবে। কারণ একটি শিশুকে আমরা তার হারানো পরিবারের পরিচয়ে সংজ্ঞায়িত করতে পারি না। তাকে সংজ্ঞায়িত করতে হবে তার অধিকার, মর্যাদা, সক্ষমতা ও সম্ভাবনা দিয়ে।

করুণা নয়, অধিকার। সাময়িক দান নয়, স্থায়ী দায়িত্ব। বিচ্ছিন্নতা নয়, অন্তর্ভুক্তি।—এটাই হোক বিশ্ব এতিম দিবসের অঙ্গীকার। এটাই হোক শিক্ষা ও সমাজ সংস্কারের মানবিক ভিত্তি।

–অধ্যাপক ড. মাহবুব লিটু, উপদেষ্টা সম্পাদক, অধিকারপত্র (odhikarpatranews@gmail.com)

#বিশ্বএতিমদিবস #WorldOrphansDay #ChildRights #EducationForAll #InclusiveEducation #ChildProtection #SocialJustice #EducationReform #অধিকারপত্র #আপনারকণ্ঠআপনারঅধিকার